wróciła do ducha, którego tam widziała, dałaby sobie rękę uciąć. Bentz powiedział, że wyłowiono kamerę z „Meny Annę” tuż przed zatonięciem. O1ivia zarejestrowała cały atak Corrine. Nie ma wątpliwości – wariatka spędzi resztę życia za kratkami. W ciągu minionych dni prasa opisała wszystko ze szczegółami. O1ivia zerknęła na stolik przy łóżku – leżał na nim egzemplarz „LATimes” z ostatnią wersją historii. Corrine sfingowała wypadek, by trafić do Parker Center, za biurko – tym sposobem miała dostęp do informacji o nowych sprawach i mogła śledzić rozwój kariery Ricka Bentza. Znaleziono materiał dowodowy łączący ją z zabójstwami Shany McIntyre, Lorraine Newell, Fortuny Esperanzo i Sherry Petrocelli. O’Donnell zostawiła za sobą szlak śmierci i rozpaczy – pisał dziennikarz. – Nie powstrzymała się nawet przed porwaniem żony Bentza, mieszkanki Nowego Orleanu”. Biedny Hayes, pomyślała O1ivia. Wykiwała go. W kółko powtarzał Bentzowi, że był idiotą, ślepcem, że nie widział znaków ostrzegawczych, i przysięgał, że do końca życia nie zbliży się do żadnej kobiety. – Wkrótce mu przejdzie – orzekł Bentz. Montoya wrócił do żony, do Nowego Orleanu, LAPD wracało do dawnego życia, bez niespodzianek w rodzaju Ricka Bentza. Co prawda wszystko wskazuje na to, że Fernando Valdez i Yolanda Salazar byli tylko nic nieznaczącymi pionkami w planie Corrine, podobnie jak Jada Hollister, ale LAPD miało ich pod lupą. LAPD odniosło kolejny sukces – Bledsoe, przy pomocy dwóch policjantek i czatów internetowych, znalazł kogoś, kto pasował do profilu sprawcy – Donovana Caldwella, starszego brata sióstr Caldwell. Wszystko skazywało na niego. Przypuszczano, że powrót Bentza pobudził go do działania, a uwaga mediów była dla niego największą nagrodą. Corrine kategorycznie zaprzeczała, jakoby miała coś wspólnego ze śmiercią bliźniaczek, więc traktowano to jak dwie osobne sprawy zabójstwa sióstr i zbrodnie Corrine O’Donnell. Jej czyny przysporzyły wydziałowi niemało kłopotów. Żyła, była w szpitalu dobrze strzeżona. Uważano, że chciała się zemścić na Bentzu za to, że dwukrotnie ją rzucił. Sytuację pogarszał fakt, że gdy rozstał się z nią po raz drugi, jej matka zginęła w wypadku samochodowym, jadąc ją pocieszyć. Hayes powiedział, że Corrine, która przewinęła się przez wiele rodzin zastępczych, zanim adoptowali ją O’Donnellowie, panicznie bała się samotności, bała się samotnej starości, choć starannie to przed wszystkimi ukrywała. Kiedyś wyznała mu, że po śmierci przybranej matka bardzo cierpiała, gdy ojciec ożenił się z kobietą, z którą od lat miał romans. Czuła się wtedy porzucona i samotna. A nieudany związek z Bentzem i dwukrotne zerwanie spotęgowały jej samotność. Wzięła wtedy na cel nie tylko jego ówczesną żonę, którą zamordowała, ale i O1ivię, z którą ożenił się później. Choć Bentz nie odzyskał pełni władzy w nodze, coraz rzadziej posługiwał się laską i trzymał się dzielnie podczas dochodzenia w Los Angeles. Melinda Jaskiel zadzwoniła z propozycją – może wracać do pracy, pod warunkiem że nadal będzie chodził na fizjoterapię, a lekarz będzie kontrolował liczbę godzin, które spędzi w pracy. – Skoro tak uparcie chcesz się pakować w kłopoty, rób to tam, gdzie mogę cię kontrolować – powiedziała. – Dobre wieści. – Bentz wszedł do pokoju O1ivii. Prawie nie utykał. – Lekarz chce jeszcze raz cię zbadać i możemy zmykać. Moim zdaniem po prostu mu się podobasz. – Tak jest, geniuszu, na pewno o to chodzi – odparła ze śmiechem. – Dzwoniłem do Kristi i wszystko jej powiedziałem – ciągnął. – Zgadnij, kto oszalał z radości na wieść, że będzie starszą siostrą? – Roześmiał się do tej myśli. – Ani się obejrzymy, a Kristi wyjdzie za mąż, urodzi dziecko... i nasze będzie się bawiło w jednej piaskownicy z siostrzenicą albo siostrzeńcem. ‘ – Dotknął podbródka. – Coś nie tak? – Wiem, już wiem. – O1ivia stłumiła uśmiech. – Jesteś za stary, by być ojcem. No trudno, mój drogi, czy tego chcesz czy nie, stało się! Szykuj się na niemowlaka!